Data Medica è un laboratorio privato accreditato dove dal 1995 al 2000 sono stati letti circa 60.000 pap test, eseguiti sia da ginecologi che lavorano internamente alla struttura sia da ginecologi esterni.
I pap test riguardano donne che si sono recate spontaneamente dal ginecologo o per visita di controllo o per sintomi riconducibili a una patologia ginecologica, con un'età compresa tra i 16 e gli 80 anni.
Per ciascun esame è stata compilata una scheda anamnestica comprendente: età della paziente, parità, data dell'ultima mestruazione, pregressi interventi chirurgici ginecologici, uso di metodi contraccettivi ed esito dei precedenti esami citologici.
Il prelievo è sempre stato eseguito da un ginecologo, come segue: dopo aver evidenziato con lo speculum il collo dell'utero si esegue il prelievo endocervicale col Cytobrush, facendolo ruotare nel canale; con la spatola di Ayre si prelevano invece le cellule dalla portio e dal fornice posteriore.
Il materiale così ottenuto viene quindi strisciato sul vetrino in modo uniforme e in strato sottile e viene immediatamente fissato con spray.
I vetrini sono poi inviati al laboratorio dove, dopo colorazione con il metodo di Papanicolaou vengono letti da citologi esperti con la supervisione di un responsabile, specialista in anatomia patologica.
I criteri utilizzati per la lettura sono quelli del sistema Bethesda.
L'adeguatezza viene valutata in base alla percentuale di cellule leggibili:

• Adeguato: più del 70-75% del vetrino è interpretabile, con una buona preparazione e fissazione, e sono presenti cellule endocervicali.
• Limitato: presenza di sangue o flogosi o granulociti che oscurano fino al 50-75% del vetrino o assenza di cellule endocervicali o scarsa cellularità del materiale.
• Inadeguato: presenza di sangue o flogosi o granulociti che oscurano più del 75% del vetrino o materiale insufficiente o difetto di fissazione.